Kateřina Falk
カテジナ
・ファルク

ニューメキシコの電波望遠鏡にてカテジナ・ファルク 写真提供:カテジナ・ファルク

カテジナ・ファルク(1984年~)は、超強レーザーを用いて中性子束を生成して反物質を作り出し、電子を介して温暖問題の新しい概念を実証しました。彼女は、インペリアル・カレッジ・ロンドンで学び、オックスフォード大学の博士号を取得した後、ロス・アラモス国立研究所に勤務しました。その研究所で3年間勤務した後に、彼女はアメリカに永住するよう頼まれましたが、このことは、チェコの市民権を放棄し、軍事研究を含む機密業務の契約をしなければならないことを意味したのでしょう。

彼女はそれをせずに、チェコ共和国に戻り、ELIビームラインズレーザー研究センターで勤務を開始しました。現在は、チェコ科学アカデミー物理学研究所で働き、ドレスデンのヘルムホルツセンターで研究チームを率いています。

主要功績

彼女の研究の結果は、太陽のように水素から直接エネルギーを生産できる、核融合発電所の機能プロトタイプの作成に大きく役立ちました。このような発電所の建設を目的として、フランスのITERやアメリカの国立点火施設などの国際プロジェクトが進められています。天体物理学者たちは、海王星や木星のような惑星における磁気ダイナモの機能をよりよく理解するために、カテジナ・ファルクの科学プロジェクトの情報を利用することができます。

また、実験用の高密プラズマの作成と持続のために、新しいX線源と粒子源を作成しています。リソースは、医学、材料工学または考古学分野の新しいタイプの器具で使用できます。例えば、彼女のチームは、密輸された放射性物質を認識するための新しい中性子源を作り出しました。彼女は、新しいX線分光器の実用新案の考案者でもあります。

説明

カテジナ・ファルクは、プラズマの物理特性を試験しています。この第4の物質状態は、100万バールの極圧と最大度の温度にさらされたガスから生じます。この高密プラズマにおいて、なる量子現象を測定することができます。これらは、原子核から分離した電子のレベルで起こる現象です。自由電子の相互作用は、プラズマの構造および特性を変化させます。測定は、真空中でレーザービームを用いて行われ、わずかナノ秒しか持続しません。カテジナ・ファルクの実験は、これまで理論的にしか、またはコンピュータモデルでしか想定されていなかった現象の存在を示すものでした。

Kateřina Falk během přípravy na další experiment nebo analýzy dat tráví i hodně času u počítače; Archiv Kateřiny Falk

 

Detail komory, kam při pokusu zamíří svazek laserových paprsků (Copyright ELI Beamlines)
実験中にレーザービームのビームが向けられるチャンバの詳細 写真提供:ELIビームラインズ

受賞

優れた若手研究者に贈られるニューロン・インパルス2017のほか、最高の才能をめぐる競争を勝ち抜いた彼女の博士研究には英国議会からブロンズ盾が贈られています。カテジナ・ファルク自身によると、彼女の科学研究の評価で最も嬉しく感じるのは、国際会議に招かれて講演を依頼されることだそうです。

強力レーザービームを用いた実験の装置を組み立てるカテジナ・ファルク 写真提供:カテジナ・ファルク
ブリュッセルのチェコセンターの施設にて討論中のカテジナ・ファルク 写真提供:チェコセンター

 

雑学的知識

カテジナ・ファルクは幼少時代から宇宙に魅了され、彼女の偉大なロールモデルは、イジー・グリガルやカール・セーガンのような人気のある科学コミュニケーターでした。彼女のキャリアのきっかけは、高校のある教師からの発言でした。その教師は授業中に、少女たちは物理で好成績を出すことは決してないだろうが、心配する必要はないと言ったのです。これに彼女は激怒し、その教師がどれほど間違っているかを見せることに決めました。彼女は次のテストで満点を取り、この結果を幾度も出すようになりました。最終的に物理によって彼女は、この科学の分野で人生の使命を見出すことになったのです。

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